Pour pouvoir maîtriser le niveau sonore dans une pièce (ou dans l'environnement extérieur) où un équipement de production de sons est installé, il faut disposer des données acoustiques adéquates. Pour cela, on détermine le niveau de puissance acoustique de l'équipement (=source sonore).
Les sources sonores à mesurer sont généralement des objets individuels (par exemple, des appareils ménagers).
La puissance sonore d'un appareil peut être déterminée de deux façons :
- Mesure dans la chambre semi-anéchoïque selon la norme ISO 3744
- Mesure dans la chambre réverbérante selon la norme ISO 3741